從信仰告白和清教徒著作中學習真理：在患難中的幫助

_{文 / 賴其蔚 傳道
改革宗長老會區會 傳道師
台北改革宗神學院 道學碩士畢業}

遭遇患難的原因

每個人都會遇到患難的事，沒有一個人的生活是沒有順境和逆境的，因為神是將福和禍都會降在人身上的神（伯2:10）。如果我們要定義患難的來源，我們能從約伯記中學習到真理。

有些人會很單純的認為，是因為人的罪惡所以遭來苦難，然而這種立場，被敬虔的約伯所拒絕。有些人會忽略魔鬼的工作，正如約伯記的開頭向我們指出的，魔鬼向敬虔的家庭施展他的能力，使得敬虔的人遭受損失。然而不可忽視的是，約伯記的最後，約伯都沒有發現這些屬靈爭戰的事，他把焦點放在神的主權上，因為神掌管人所要遭遇的事情。

如何面對患難

從以上的論述中，我們可以看見在神的護理之下，祂允許人的罪惡及魔鬼向人施展他的毒手。然而正如比利時信條中說的：「上帝既不是罪惡的創始者，也不能把所犯的罪惡歸咎於祂。因為上帝的能力與良善是如此偉大，不可測度，即使魔鬼和惡人施行不公義的事情的時候，上帝仍然是在以祂最卓越與最公義的方式，吩咐並施行祂的工作。」神不是我們要責怪的對象，我們也不能局限神，好像神只能給我們祝福，否則我們就不要敬拜祂，寧願棄掉神那樣（伯2:9）。

那麼我們該如何面對患難呢？海德堡要理問答能夠回答我們這個問題。在第26和28問中，向我們指出神是無所不能的神，祂也是信實和慈愛的神，祂的屬性以及祂是我們的天父，使得「凡他所降在我身上的災難，都會變為對我有益的」，無論發生什麼事，都不能使我們與祂的愛隔絕。

因此，我們既然認識這樣的神，我們就必須要以相信、禱告、悔改、忍耐的心來回應我們所遭遇的患難，因為神有祂的美意，而我們必須要去以神的話語來思考和明白，以至於這些真理不是停留在知道而已，而是真實的成為我們所信的，也有從神來的能力，得以面對所臨到我們的事。

誰是清教徒與閱讀清教徒著作的價值

除了歷代經典的信仰告白與要理問答外，歷史上的清教徒著作同樣是我們在患難中極大的幫助與指引。究竟誰是清教徒？在神學與歷史的脈絡中，清教徒並非無本之木，他們有著穩固且保守的傳承：從馬丁路德承襲聖經中福音的教導，從加爾文承接對神主權的強調、唯獨把榮耀歸給神，以及在全人生活中嚴格按照聖經而活的原則。他們進一步制定了《西敏準則》（1647年），為教會信仰、敬拜、傳道人職分、家庭與個人生活提供了極為全備的規範。

在歷史上，清教徒運動大約跨越了16至18世紀（如1558–1660年的大驅逐時期，或延伸至1710年涵蓋馬太·亨利）。從早期的理查·格林漢（Richard Greenham）、亨利·史密斯（Henry Smith）、威廉·柏金斯（William Perkins）等先驅開始，清教徒就對當時代與後世產生了深遠的影響。巴刻（J. I. Packer）、周必克（Joel Beeke）與傅格森（Sinclair Ferguson）等當代學者都曾極力推薦閱讀清教徒。對我們而言，清教徒絕非歷史名冊上一串陌生的名字，而是一群至今仍透過其聖經注釋、講章與著作向我們說話的敬虔牧者。在個人、家庭、教會與各樣生活境遇中，清教徒的智慧能解答我們的屬靈困惑，幫助我們將真理切實應用在當下，忠心事奉神。

清教徒對在患難中的我們的教導

清教徒對於我們的苦難有什麼可以提醒我們的呢？對於他們本來就身處患難中的經歷，他們靠著聖靈從聖經中提煉出對任何世代都具有療效的藥劑。從神奧秘的護理及萬事得益這兩本關於這主題的經典著作中，我們一方面能學習到「如何從聖經默想神的護理，並且從其中學習神在我們的經歷中向我們教導什麼事」，一方面也學習到「神使一切事發生在我們身上，是要使我們得益處，因此我們在患難中也能夠喜樂的回應。」。這兩本書籍能夠成為我們的指引，來面對在這個有苦難的世界中，從神的真理得著安慰。

結 論

患難和苦難的存在，對我們是有益的嗎？答案是正確的。然而我們有這樣的信心，卻是基於對三一神的認識。如果連無罪的神兒子耶穌基督都不能避免苦難，那麼我們這些跟隨祂的人難道能夠避免嗎？當我們面對苦難的時候，甚至好像感到神似乎要讓我們性命都絕了的時候，我們應當仰望那位曾經在十字架上為罪人捨命卻仍然有信心的救主耶穌基督，祂正是那完全活出「祂要殺我，（但）我仍要仰望祂」（伯13:15）的主。當神讓我們再經歷苦難的時候，我們可以去思考原因，但最終我們要把目光放在神的手，是愛我們的天父要使祂的兒女得益處。