牧師的權柄
麥克阿瑟牧師：「只有上帝的話語有權柄，基督是教會的頭，祂使用祂話為媒介來行使祂的規條。我沒有權柄！我沒有權柄超越聖經。」—約翰麥克阿瑟 （John Fullerton MacArthur Jr.，1939年6月19日— 2025年7月14日）
影片承蒙改革宗電視台授權恩霖本文使用
《西敏信條》（The Westminster Confession Of Faith）的前人先賢將【論教會】與【論聖徒相通】排列在一起（第廿五、廿六章）是一件極為有趣的事情！且「論教會」的前一章是「論婚姻」，這表明了基督徒生活和基督教會所立的新約有著應許關係；這或許是為什麼再來第廿七章則是「論聖禮」。
西敏信條第廿六章【論聖徒相通】的第一條與第三條，前後彼此呼應「教會的元首乃為基督」的真理，《教會治理指南》（The Directory for Church-Government）也會如此承認。
WCF26-1 凡藉基督的靈，又藉著信與元首耶穌基督聯合的眾聖徒，就在基督的恩典、受苦、受死、復活以及榮耀上彼此有交通，並且他們既在愛裡彼此聯合，便分享彼此的恩賜，又為促成裡面的人與外面的人互相得益處，履行公私的義務。
WCF26-3 聖徒與基督一切這種交通，決不是分享基督的神性，或在任何一方面與祂平等，這種主張是不敬虔的褻瀆。聖徒彼此相通無損各人對自己所有物所擁有的權利或所有權。
泰瑞．詹森牧師（Terry L. Johnson，喬治亞州薩瓦那獨立長老會資深牧師）為西敏信條第廿六章解釋「我們相通的依據」時，他如此說到：「與基督聯合及基督的恩典會促成同作肢體之信徒（眾聖徒）的聯合。信徒分享『彼此的恩賜』，並從這共享的生活中達成『互相得益處，履行公私的義務』的好處。」
在西敏信條【論教會】之中，這也同樣是教會職員（牧師、教師、長老、執事）的共享恩賜，為要榮耀——教會元首基督。
但若說《西敏信條》賦予教會長老與牧師怎樣明顯的「權柄」？則是被強調在「教會懲戒權」主題中，是牧者針對教會犯罪肢體進行以勸誡、責備為悔改目的而停止聖餐，對於仍不受勸戒與不願悔改的對象，最終進行逐出教會的懲戒。如此是為了保護教會，而改教傳統特別不規避談論「教會懲戒」，甚至特別強調此點，讓普遍福音派教會感到不適，主因並非樂見於人不悔改，而是更加顯明，改革宗對於悔改的看重，懲戒乃為—等候性的恩典。對於西敏信條認信者而言，都有著「聖經為最高權威」的共識，保羅在《腓利門書》中，特別為悔改的阿尼西母向教會寫信，懇請教會重新接納他時說：「他暫時離開你，或者是叫你永遠得著他。」
悔改之道並不簡單，基督徒人人都在這條成聖路上掙扎，為罪、為義、為審判蒙受聖靈責備，長老與牧師對教會的權柄則是保護教會群眾禮拜上帝的權利，與人身財產的安全。《西敏信條》第廿六之３也可說，信條對長老、牧師可能圖謀教會財產利益的貪婪也提出了相同警戒！
僅以本文紀念一生致力於傳講聖經的忠僕——約翰·麥克阿瑟牧師 (John MacArthur , June 19, 1939 – July 14, 2025)
